La Cina fa paura – in primis in campo economico. E ora lo spauracchio giallo si fa sentire anche nella produzione di pannelli fotovoltaici, anche in termini di scelta tra il solare termico ed il fotovoltaico – e i cinesi potrebbero influenzare le scelte dei consumatori verso l’alternativa più economica.
Questo perché, il costo dei pannelli nell’ultimo anno è sceso bene del 37%. Un crollo determinato soprattutto dalla massiccia entrata sul mercato dei produttori cinesi – a prezzi stracciati. Un ingresso che ha fatto fallire tre produttori statunitense negli ultimi mesi.
D’altra parte il governo degli USA ha scommesso otto miliardi di dollari sul fotovoltaico, con il rischio di ritrovarsi in una situazione simile a quella successa anni fa dalla Sony con il suo Betamax – il primo sistema di videoregistrazione -, che ha finito con il perdere la battaglia contro la JVC ed il suo prodotto di successo: il VHS.
Un esempio che dimostra come i prezzi più bassi possano determinare il successo di un prodotto. E forse, per lo stesso motivo, il solare termico vincerà la sfida contro il fotovoltaico.
La competizione cinese potrebbe colpire tutti i costruttori di dispositivi solari dei paesi sviluppati, compresi grandi gruppi industriali come General Electric,
Siemens e Toshiba.
Queste imprese realizzano turbine sia per gli impianti tradizionali che per il solare termico. E soprattuto hanno acquistato negli ultimi anni dei produttori di attrezzature per la produzione di energia solare – spendendo in qualche caso anche delle somme importanti.
Siemens ha acquistato la Solel Solar Systems pagando un assegno che supera i quattrocento milioni di dollari – stiamo parlando del 2009. La General Electric ha acquistato una partecipazione in Esolar – oltre ad una licenza esclusiva per vendere la tecnologia della compagnia californiana -. ABB ha invece comprato il 35% di Novatec Solar – e ha un’opzione per comprare il resto dell’azione nel mese di marzo.