Sempre più persone scelgono di seguire una dieta vegetariana o addirittura vegana, che sia per questioni etiche o salutiste. Oggi scopriamo uno degli alimenti più importanti per questo tipo di dieta: i legumi.
Partiamo dal presupposto che i legumi sono fondamentali in ogni tipo di dieta, quelli secchi sono una fonte importante di proteine ma non sono molto usati in genere. Per una dieta vegana invece i legumi sono importantissimi per l’acquisizione di proteine e se ne dovrebbe consumare anche solo un piccolo quantitativo ogni giorno.
Ma quali sono i legumi più diffusi? Nella dieta Italiana ai primi posti ci sono ceci, fagioli e lenticchie, troppo spesso confinate al periodo natalizio per pura e semplice tradizione. Vengono così sottovalutati i benefici di questi prodotti, ai quali si aggiungono fagiolini, piselli, soia, lupini ma anche le arachidi. Un altro dei benefici dei legumi è la loro capacità di abbassare la colesterolemia grazie alla presenza di lecitina.
I legumi spesso sono considerati “la carne dei poveri”, sono un alimento in grado di saziare molto e di prevenire anche alcuni problemi come il sovrappeso, il diabete e la calcolosi della cistifellea. Contengono molto calcio ed ovviamente molte proteine, il doppio rispetto ai cereali ed anche più della carne, anche se in questo caso sono inferiori a livello qualitativo.
Vediamo un po’ qualche suggerimento per cucinare i legumi senza pensare che sia una cosa orribilmente noiosa: i ceci sono buonissimi e si prestano per più ricette, i vegetariani gradiranno sicuramente l’hummus, in crema sono davvero gustosi ma possono essere fatti anche in zuppa e accompagnati dalla pasta. Lo stesso vale per le lenticchie, non usatele solo a Capodanno nella speranza di arricchirvi, durante l’anno sono buone anche semplicemente in umido, vanno sempre bene abbinate a erbe aromatiche come salvia e rosmarino o anche alle mandorle, possono diventare crema o addirittura mousse, in più ne esistono diversi tipi, potete davvero sbizzarrirvi.
Fagiolini e piselli sono solitamente utilizzati da freschi, i primi stanno benissimo anche in insalata e sono una fonte di vitamina C oltre che poco calorici; i secondi sono tra gli ingredienti più versatili che troverete nella vostra cucina: metteteli insieme ai cereali, ad altri legumi, abbinateli alla pasta o al riso, trasformateli in creme e vellutate o fate una semplice e rapida zuppa con patate e piselli. I fagioli sono sicuramente i legumi più consumati e conosciuti, ne esistono moltissime varietà e anche loro sono un ingrediente piuttosto versatile: creme, insalate, pasta o riso, fateli come vi pare ma non eliminateli dalla vostra dieta.
La soia è tra i legumi che contengono il maggior numero di proteine ed è uno degli ingredienti migliori in genere per ogni tipo di dieta. Utilizzata soprattutto nelle ricette orientali, esiste in diverse versioni e viene usata anche per sostituire alimenti come il latte e la carne, quindi è perfetta per chi segue una dieta vegana. La trovate sotto forma di tofu, di polpette o hamburger e potete abbinarla a qualunque tipo di verdura: pensate a dei bocconcini di soia in umido o allo spezzatino di soia, accompagnato magari da patate, peperoni e pomodoro; con la soia potete fare anche del buon sushi!
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